Immédiatement après M. Phellion, vint un expéditionnaire qui formait un singulier contraste avec ce vertueux bonhomme.
Il y avait par exemple, dans le bureau Baudoyer, des gens nommés Chazelle, Paulmier, employés à front chauve, frileux, bardés de flanelles, perchés à des cinquièmes étages, y cultivant des fleurs, ayant des cannes d'épine, de vieux habits râpés, le parapluie en permanence; tenant le milieu entre les portiers heureux et les ouvriers gênés, trop loin des centres administratifs pour songer à un avancement quelconque; enfin les pions de l'échiquier bureaucratique, heureux d'être de garde pour ne pas être au bureau, capables de tout pour une gratification, et dont l'existence était un problème pour ceux-là mêmes qui les emploient.
Le feuilleton est publié dans le haut de la page, sans titre de rubrique. La deuxième partie est intitulée « Les bureaux. ». Le chapitre I est intitulé « Quelques employés vus de trois quarts. ». Remarque de clôture : « (Demain le paragraphe 2, intitulé : La machine en mouvement.) ».